Você sabe qual é o segredo do universo?

De onde veio tudo o que existe? O que havia antes da multiplicidade de seres, objetos e fenômenos que compõem o mundo? E seria possível encontrar um princípio fundamental capaz de explicar a diversidade da natureza? Essas perguntas, que continuam presentes nas investigações científicas e filosóficas, já mobilizavam os primeiros pensadores da Grécia Antiga.

Imagem aproximada do Sol. Fonte pública internet.

Na cidade de Mileto, situada na região da Jônia, desenvolveu-se uma das primeiras tentativas conhecidas de compreender a natureza por meio de princípios racionais. Em vez de recorrer exclusivamente às narrativas tradicionais sobre a origem do cosmos, esses pensadores procuraram identificar aquilo que estaria na base de todas as coisas. Essa busca recebeu o nome de investigação da arché, termo grego associado ao princípio, à origem ou ao fundamento da realidade.

Tales de Mileto é tradicionalmente apresentado como o pensador que identificou na água o princípio fundamental de todas as coisas. Mais importante do que considerar essa resposta correta ou incorreta segundo os conhecimentos atuais é compreender sua novidade: a tentativa de explicar a multiplicidade da natureza a partir de um princípio comum, pertencente à própria realidade natural.

Anaximandro avançou nessa investigação ao propor o ápeiron, entendido como um princípio indeterminado e ilimitado, que não se confundia com nenhum dos elementos conhecidos. Sua proposta representou um passo importante na direção da abstração filosófica, pois procurava explicar a origem dos contrários e a diversidade dos seres por meio de um fundamento que ultrapassava as características particulares das coisas.

Anaxímenes, por sua vez, identificou no ar o princípio fundamental. Sua reflexão procurava explicar como a diversidade dos fenômenos poderia resultar de processos de transformação, especialmente por meio da rarefação e da condensação. Assim, a unidade da natureza não eliminava a multiplicidade: tornava-se necessário compreender como uma realidade fundamental poderia assumir diferentes configurações.

As respostas dos três pensadores foram distintas, mas sua importância histórica está justamente na investigação que inauguraram. Eles não ofereceram uma explicação definitiva do universo; estabeleceram um problema e demonstraram que a realidade poderia ser interrogada racionalmente.

A pergunta sobre a origem de tudo permanece aberta, embora os métodos e conhecimentos tenham se transformado profundamente. Conhecer Tales, Anaximandro e Anaxímenes é acompanhar um dos primeiros grandes esforços humanos para compreender o universo sem se limitar às explicações herdadas.

Esse percurso é apresentado em História da Filosofia: Das Origens do Pensamento Grego à Formação da Filosofia Clássica, de Wlademir Henrique, que examina a formação da investigação filosófica da natureza e a importância decisiva dos pensadores de Mileto.